Victoriah Szirmai hört Musik
und schreibt darüber.
1976 in Berlin geboren, studierte sie Musikwissenschaften mit Schwerpunkt Musiksoziologie, außerdem Philosophie und Hungarologie an der Humboldt Universität zu Berlin sowie Fachjournalismus mit Schwerpunkt Musikjournalismus am Deutschen Journalistenkolleg. Hier gewann sie 2016 mit ihrem Essay-Manifest „Zeit zum Hören – Plädoyer für einen langsamen Musikjournalismus“ den ersten Preis des Schreibewettbewerbs „Journalistische Trendthemen“.
Szirmai schreibt seit 1997 für diverse Medien, darunter die Berliner Stadtmagazine zitty und tip, Tageszeitungen wie Neues Deutschland und Berliner Zeitung, die HiFiOnlineMagazine fairaudio.de und hifi-ifas.de sowie die Jazzmagazine Jazzthing und Jazzthetik.
Nach zwei nach ihr benannten Kolumnen („Victoriah’s Music“, 2008 – 2018, fairaudio.de und „Szirmais Fermaten“, 2014 – 2023, Jazzthetik), entwickelt sie aktuell Ideen für ein neues Kolumnenformat in ihrem Hausmagazin Jazzthetik.
Victoriah Szirmais Leidenschaft gilt den Nachtseiten der Musik, insbesondere Leonardcoheneskem aller Art, Tango, Balkanbeat & sehr viel Soul. Unter den musikjournalistischen Formaten hat es ihr neben dem Interview die Musikkritik am meisten angetan, deren Verfassen sie mit Hinblick auf ästhetische Objektivität in diversen Workshops unterrichtet.
Am liebsten schreibt sie Texte für Musiker, denen die Worte für ihre Musik fehlen – sei es, um ihr Projekt der Presse schmackhaft zu machen, als Ghostwriterin von künstlerischen Visionen oder in Form offizieller Liner Notes. Daneben übersetzt sie für Plattenfirmen album- oder tourneebezogene Pressetexte vom Englischen ins Deutsche, schreibt Künstlertexte für Festivals wie Elbjazz oder Sparks & Visions, arbeitet mit dem Schweizer Fotografen David J. Hotz als Text-Bild-Team an Festivalreportagen und moderiert diverse Events und Diskussionspanels rund um den Berliner Jazz.
Seit ihrem Studium setzt sie sich mit zwei (Un-)Möglichkeiten auseinander: der einer politischen sowie jener einer genuin jüdischen Musik – zuletzt im Rahmen des 16. Darmstädter Jazzforums mit dem Panel „… im Ohr des Betrachters …“ (2020, Wolke) und als eine der Protagonistinnen von Yuriy Gurzhys Buch „Richard Wagner & die Klezmerband“ (2021, Ariella). Szirmai ist in den Jahren 2023 und 2024 Mitglied der Fach- und Hauptjury des Deutschen Jazzpreises sowie Bestandteil des von der Berliner Senatsverwaltung für Kultur und Gesellschaftlichen Zusammenhalt ins Leben gerufenen Juroren-Trios zur Vergabe von Aufnahmeterminen.
Wenn ihr die Zeit bleibt, leiht sie ihre Stimme Kunden aus Werbung, Synchron und Hörspiel, kümmert sich um ihren Balkongarten, dessen Erzeugnisse sie begeistert verkocht, und erkundet mit ihrem Hund die Großstadtnatur.